Personajes claves en la formación del movimiento literario exteriorista son José Coronel Urtrecho - quien acuñó el término exteriorista, Ernesto Cardenal - quien elevó el exteriorismo a corriente literaria, Erza Pound, Pablo Antonio Cuadra y otros. Existen dos factores que distinguen a este movimiento literario de la poesía nicarguense contemporánea:
- Culto por la objetividad poética: supresión deliberada y conciente de elementos subjetivistas;
- Empleo de fuentes documentales: presencia de un intermediario escrito de alguna forma entre la poesía misma y la experiencia. Tales fuentes serán prosa-crónicas, documentos históricos, descubrimientos antropológicos, artículos periodísticos, con una cuidada reelaboración poética.

Por ejemplo, un epigrama de Ernesto Cardenal:

Si tú estás en Nueva York
en Nueva York no hay nadie más
y si no estás en Nueva York
en Nueva York no hay nadie






fuente internet: Icarito interactivo